Die Breguet-Taschenuhr: Geschichte und Anekdoten

Die Geschichte der Marke Breguet erstreckt sich über vier Jahrhunderte und ist reich an Erfindungen und Innovationen, die einen wesentlichen Teil der gesamten Geschichte der Uhrmacherei darstellen. Die Marke wurde nach ihrem Gründer Abraham-Louis Breguet benannt, der am 10. Januar 1747 in Neuchâtel in der Schweiz geboren wurde.

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Die Geschichte von Breguet

Seine Vorfahren waren Franzosen, die sich 1685 als Protestanten in der Schweiz niederließen. Nach der Aufhebung des Edikts von Nantes (das 1598 die Religionskriege beendete, die Frankreich in der zweiten Hälfte des 16. Jahrhunderts heimgesucht hatten) kam es in Frankreich erneut zu einer intensiven Verfolgung der Protestanten. Trotz des Verbots, das Land zu verlassen, flohen rund 400.000 Protestanten - darunter auch die Breguets - unter Lebensgefahr aus Frankreich.

Als er erst elf Jahre alt war, starb sein Vater Jonas-Louis. Kurz darauf heiratete seine Mutter Suzanne-Marguerite Bollein erneut den Cousin ihres Mannes, Joseph Tattet, der aus einer Familie von Uhrmachern stammte.

1762 nahm Tattet Breguet mit nach Paris - wo sich die Dinge inzwischen etwas beruhigt hatten -, wo er bei einem Uhrmachermeister in Versailles, dessen Name unbekannt ist, in die Lehre ging. Nach Abschluss seiner Lehre arbeitete er für zwei der gefeiertsten Uhrmacher ihrer Zeit wie Ferdinand Berthoud (1727-1807) und Jean-Antoine Lépine (1720-1814).

Entscheidende Begegnung im Leben des Uhrmachers

Gleichzeitig erkannte er, dass Mathematik für den Erfolg seiner Arbeit von entscheidender Bedeutung war, und setzte seine Studien fort, indem er am Collège Mazarin unter der Leitung von Abbé Marie Abendkurse zu diesem Thema belegte. Marie war von seinem Talent und seiner Intelligenz beeindruckt und übernahm die wichtige Rolle, Breguet dem französischen Hof und der um ihn kreisenden Aristokratie vorzustellen, die später zu Breguets Kundenkreis gehörten.

Die Breguet-Werkstatt am Quai de l'Horloge in Paris

Im Jahr 1775, im Alter von 28 Jahren, gründete er sein eigenes Unternehmen am Quai de l'horloge 39 auf der Île de la Cité, direkt am Ufer der Seine in der Nähe von Notre-Dame.Im selben Jahr hatte er Cecile Marie-Louise L'Huillier, die Tochter einer etablierten Pariser Bürgerfamilie, geheiratet. Höchstwahrscheinlich stammte ein Teil des Kapitals, das er für die Gründung des Unternehmens benötigte, aus ihrer Mitgift.

Die Breguet-Werkstatt am Quai de l'Horloge in Paris, heute

Die ersten Uhren von Breguet

Dank der Präsentationen des Abbé Marie begann Breguet schon bald, erste Aufträge aus der Aristokratie zu erhalten, darunter 1780 eine Uhr mit automatischem Aufzug für den Herzog von Orléans und 1782 eine weitere für Marie-Antoinette.

Uhren mit automatischem Aufzug oder "ewigem" Aufzug

Seine Uhren mit automatischem oder "ewigem" Aufzug verschafften ihm sowohl am Hof von Versailles als auch in ganz Europa einen beachtlichen Bekanntheitsgrad. Obwohl er nicht der erste war, der eine Uhr mit automatischem Aufzug herstellte, sind sich die meisten Experten einig, dass er die erste wirklich zuverlässige und effiziente Uhr dieser Art produziert hat.

Diese Taschenuhren mit Breguets Perpetuum mobile: Eine Schwungmasse, die nach jeder Bewegung in ihre ursprüngliche Position zurückkehrt, schiebt zwei Federhäuser an und stoppt, wenn die Federn vollständig eingedrückt sind. Eine Revolution in der Welt der Uhren.

Das Design der Breguet-Uhren: innovative Zeiger

Breguet-Uhren waren nicht nur wegen der Qualität der internen Mechanismen, sondern auch wegen ihres Designs sofort ein Erfolg. Man denke nur an die Uhrzeiger, die er 1783 entwarf. Sie wurden sofort ein Erfolg, was sich auch daran zeigte, dass der Begriff "Breguet-Zeiger" schnell in das Vokabular der Uhrmacherei aufgenommen wurde.

Für seine Zifferblätter verwendete er weiße Emailleplatten mit den typischen, leicht nach rechts geneigten arabischen Ziffern oder guillochierte Verzierungen, d. h. rezeptive Muster, die mit einer manuellen Drehbank in das Zifferblatt eingraviert wurden. Mehr als nur dekorativ, bot ein guillochiertes Muster den Vorteil, dass es die Lichtreflexion auf den Metallzifferblättern unterdrückte.

Das guillochierte Zifferblatt einer Breguet-Taschenuhr - 1786

Der Zeitmesser von Königin Marie-Antoinette

1783 erhielt Breguet über ein Mitglied der Marie-Antoinette-Garde einen Auftrag für einen speziellen Zeitmesser, der als Geschenk für Königin Marie-Antoinette, eine der enthusiastischsten Bewunderer seiner Zeitmesser, geschaffen werden sollte. Die Uhr sollte alle damals bekannten Komplikationen und Funktionen enthalten. Bei der Bestellung war kein zeitliches oder finanzielles Limit gesetzt worden. Sie wurde 1827 fertiggestellt, 44 Jahre nach dem Auftrag und 34 Jahre nach dem Tod der Königin selbst, aber das Ergebnis ist das, was viele Experten aus technologischen, ästhetischen und historischen Gründen für die bedeutendste Uhr halten, die jemals hergestellt wurde.

die außergewöhnliche Breguet Nr. 160 "Marie Antoinette"

Die uhrmacherischen Innovationen von Breguet

Die Gong-Feder im Jahr 1783 ist eine bemerkenswerte Erfindung, die verwendet wurde, um Uhren anstelle einer Glocke zu schlagen, und der "Fallschirm" im Jahr 1790,1 ein Stoßschutzsystem oder "elastische Aufhängung", wie Breguet selbst es manchmal nannte. Erfindungen, die Uhren weniger zerbrechlich machten.Unten: eine Taschenuhr mit Gong-Feder in einer Uhr mit Minutenrepetition und, in dem anderen Zeitmesser: ein Stoßschutzsystem "parachute".

Breguet arbeitete bis 1787 allein, dann schloss er sich mit Xavier Gide zusammen, einem Uhrenhändler, der mehr Kapital in das Unternehmen einbrachte. Diese Zusammenarbeit funktionierte nicht und wurde 1791 aufgelöst, war aber für die Geschichte Breguets von Bedeutung, da das Unternehmen begann, Aufzeichnungen über den Verkauf und die Fabrikkosten zu führen, die eine unschätzbare Informationsquelle darstellten.

Als Beispiel für die Uhren mit automatischem Aufzug, die wir oben erwähnt haben, wissen wir aus den Aufzeichnungen, dass Breguet von 1787 bis 1823 sechzig "Perpetuals" verkauft hat. Und wenn es keine Rekorde für die Jahre zwischen 1780 und 1787 gibt, können wir davon ausgehen, dass in dieser Zeit zwanzig oder dreißig weitere Exemplare hergestellt wurden. Aber es war eine gefährliche Zeit mit dem Sturm der Französischen Revolution, der sich schnell näherte, insbesondere für einen Mann, der als zu nah an der Aristokratie und dem königlichen Hof angesehen wurde.

Breguet verlässt Frankreich

Glücklicherweise war Breguet ein enger Freund des Revolutionsführers Jean-Paul Marat geworden, dessen Schwester Albertine für den Uhrmacher Uhrzeiger herstellte. Der Überlieferung nach hatte Breguet Marat vor einem wütenden Mob gerettet, der sich vor dem Haus eines gemeinsamen Freundes versammelt hatte: Er hatte die Idee, seinen Freund wie eine alte Frau zu kleiden, damit die beiden fliehen konnten.

Als Marat herausfand, dass Breguet für die Guillotine gebrandmarkt war, organisierte er ein sicheres Geleit, sodass Abraham-Louis 1793 Paris verlassen und nach Genf reisen konnte. Von dort zog er nach Le Locle, wo er eine kleine Werkstatt mit nur einer Handvoll Angestellten einrichtete. Auf diese Weise konnte er weiterhin für die Königsfamilien von Russland und England arbeiten, insbesondere für König Georg III.

Rückkehr nach Paris

Als sich die politische Lage in Frankreich 1795 stabilisierte, kehrte Breguet nach Paris zurück, wo er seine Fabrik in Trümmern vorfand. Freunde, darunter vor allem die Familie Choiseul-Praslin, halfen ihm beim Wiederaufbau seines Unternehmens, das er am Quai de l'Horloge neu gründete.

Breguet-Uhren für die Armee und die Marine

Da die Armee und die Marine dringend zuverlässige Uhren benötigten, war Breguet ein willkommener Gast. Er wurde sogar für die während der Schreckensherrschaft erlittenen Verluste entschädigt und erreichte, dass sein Stab vom Militärdienst befreit wurde, um die Erholung seiner Fabrik zu beschleunigen.

Obwohl Breguets Geschäftstätigkeit während der Jahre im Exil stark beeinträchtigt wurde, hatte er die Zeit genutzt, um viele außergewöhnliche Ideen und Erfindungen zu entwickeln, die in den folgenden Jahren umgesetzt wurden und schnell großen Erfolg hatten.

Kreation der Taschenuhr "Souscription" im Jahr 1797

Breguets herausragende Leistungen beschränkten sich nicht auf Technik und Stil. Er war auch ein großer Marketingspezialist. Ein Beispiel: 1797 entwarf der Uhrmacher eine der berühmtesten Einhand-Taschenuhren, die "Souscription". Die Taschenuhr mit offenem Zifferblatt, die unten unter der Nummer 1391 aufgeführt ist, hat ein Goldgehäuse und ein guillochiertes Goldzifferblatt. Es vereint Schlichtheit und Luxus und ist ein wahres Schmuckstück der Uhrmacherkunst.

Die "Souscription" war ein großer Erfolg und es wurden verschiedene Modelle mit unterschiedlichen Zifferblättern und Gehäusen aus Gold oder Silber hergestellt.

1797: Die Breguet-Subskription Nr. 3424

Innovation mit einer neuen Taschenuhr: der "montre à tact" oder "montre de tact".

In den späten 1790er Jahren erfand Abraham Louis Breguet die "Taktuhr" oder "montre de tact".Neben der Möglichkeit, die Zeit auf traditionelle Weise abzulesen, indem der Träger das Uhrengehäuse öffnete und auf das innere Zifferblatt blickte, ermöglichte sie ihm auch, die Zeit im Dunkeln zu überprüfen, indem er den Zeiger oder Pfeil an der Außenseite des Gehäuses im Uhrzeigersinn drehte, bis er das Gefühl hatte, bei der von der Uhr angezeigten Zeit stehen zu bleiben. Dank der kleinen Knöpfe rund um das Gehäuse, die als Stundenindex verwendet wurden, war es möglich, zu spüren, bei welchem Stundenzeiger/-pfeil die Uhr stand, und den richtigen Zeitpunkt ungefähr zu erkennen.

Das System "à tact" half dabei, in einer höflichen Gesellschaft taktvoll die Zeit abzulesen, ohne die Uhr aus der Tasche zu holen und gelangweilt oder ungeduldig zu wirken. Und tatsächlich ist eine weitere Bedeutung des französischen Wortes "tact" die Bedeutung von Sensibilität gegenüber anderen (daher die englischen Wörter "tact" und "tactful"). Diese Taschenuhr ist eine Zylinderuhr "Médaillon montre à tact" ist aus Roségold, Emaille und mit Diamanten besetzt und hat die Nummer 608. Am 26. Juni 1801 gewährte der französische Innenminister Breguet ein zehnjähriges Patent für seine Erfindung des Tourbillons, einer neuen Art von Regulator.

Es ist interessant, den Brief zu lesen, den Breguet an den französischen Minister schrieb, um ihm seine Erfindung vorzustellen:

"Herr Minister, ich habe die Ehre, Ihnen eine Notiz vorzulegen, in der ich eine neue, auf Zeitmessinstrumente anwendbare Erfindung detailliert beschreibe, die ich Regulateur un tourbillon genannt habe, und ich beantrage ein Patent für die Konstruktion dieser Druckminderer für eine Dauer von zehn Jahren.Mit dieser Erfindung ist es mir gelungen, die Fehler, die durch die unterschiedlichen Positionen in den Schwerpunkten entstehen, durch Kompensation zu beseitigen, und durch die Bewegung des Reglers, indem ich die Reibung auf alle Teile der Zapfen des genannten Reglers und die Löcher, in denen sie sich drehen, gleichmäßig verteilt habe, so dass die Schmierung der Kontaktpunkte immer gleich ist, auch wenn das Öl dicker wird, und durch die Beseitigung vieler anderer Fehler, die in mehr oder weniger großem Maße die Genauigkeit des Uhrwerks beeinträchtigen, in einer Weise, die das gegenwärtige Wissen unserer Kunst völlig übersteigt, selbst bei einer unendlichen Periode von Versuch und Irrtum. Nach gebührender Berücksichtigung all dieser Vorteile, zusammen mit der Fähigkeit, die Herstellungsmittel zu vervollkommnen, und den beträchtlichen Ausgaben, die ich getätigt habe, um einen solchen Punkt zu erreichen, habe ich mich entschlossen, eine Patentanmeldung einzureichen, um das Datum meiner Erfindung festzulegen und mich für die von mir getätigten Ausgaben zu entschädigen. Hochachtungsvoll Ihr, Gezeichnet Breguet".

Die Revolution spielt sich zwischen der Spiralfeder und der Hemmung ab

Dank seines tiefen Verständnisses der physikalischen Gesetze erkannte Breguet, dass die Funktionsweise einer Uhr durch Veränderungen der Position beeinflusst wurde. Die Veränderungen waren besonders deutlich, wenn die Uhren in vertikaler Position gehalten wurden, was häufig vorkam, da Taschenuhren meist in der Westentasche aufbewahrt wurden. Er erkannte, dass die Hauptursache für dieses Verhalten die Schwerkraft war. Wenn es auch nicht möglich war, die Gravitationskräfte zu beseitigen, so glaubte er doch, dass man sie ausgleichen könnte, indem man das Regulierorgan (die Unruhspirale) und die Hemmung im Inneren eines beweglichen Schlittens anbrachte, der einmal pro Minute eine vollständige Drehung um seine eigene Achse vollführte.

Die Uhr mit Tourbillon

Mit dieser Erfindung verbesserte Breguet nicht nur die Genauigkeit von Taschenchronometern, sondern schuf auch eines der beliebtesten und faszinierendsten Uhrmachergeräte.Unter anderem besitzt die Breguet-Taschenuhr von 1812 mit der Nummer 2567 mit Tourbillon ein Jägergehäuse mit Breguets markantem silbernen Guillotine-Zifferblatt, römischen Ziffern und Zeigern aus gebläutem Stahl.

Breguet schließt sich mit seinem Sohn zusammen

Im Jahr 1807 beteiligte Breguet seinen Sohn Antoine-Louis (geboren 1776), und von da an hieß das Unternehmen Breguet et Fils. Die kommerziellen Aspekte des Unternehmens wurden von Suzanne l'Hillier, seiner Schwägerin, geleitet, da seine Frau 1780 verstorben war.

Antoine-Louis, der seit seiner frühesten Kindheit in die Uhrmacherei eingetaucht war, stellte schnell seine großen Fähigkeiten unter Beweis. Er wurde in Paris unter der Leitung seines Vaters und in London bei dem großen englischen Zeitmesser und Freund John Arnold ausgebildet.

In diesen Jahren baute Breguet seine ausländische Kundschaft mit wachsendem Erfolg weiter aus. Besonders erfolgreich war er in Russland, wo er 1808 eine Filiale in Sankt Petersburg eröffnete. Leider musste er sie drei Jahre später wieder schließen, als Zar Alexander I. als Reaktion auf Napoleons Politik die Einfuhr französischer Produkte auf russischen Boden verbot.

Die berühmte Breguet-Uhr Nr. 2639 der Königin von Neapel: Die Uhr mit Repetition

Napoleon selbst besaß in diesem Jahr eine Uhr von Breguet, unter anderem eine "Pendule sympathique". Bei einigen Gelegenheiten besuchte er die Breguet-Fabrik inkognito.Caroline Bonaparte, Napoleons jüngere Schwester und Ehefrau von Joachim Murat, König von Neapel, war zweifellos eine der besten Kundinnen von Breguet erwerbenden . Als Reaktion auf einen Auftrag der Königin von Neapel entwarf Breguet 1810 die erste Armbanduhr, die je bekannt wurde, und machte sie bekannt: die Breguet-Uhr mit der Nummer 2639, eine außergewöhnlich feine ovale Repetieruhr mit Komplikationen, die an einem Armband aus Haaren und Golddraht angebracht war.

In den Archiven gibt es keine Skizzen, die auf ihr Äußeres hinweisen. Zu unserem Glück ist die Uhr in einem Reparaturregister aufgeführt, das zu dem gehört, was wir heute als Kundendienst bezeichnen. Der Eintrag vom 8. März 1849 vermerkt, dass die Gräfin Rasponi, "wohnhaft in Paris in 63, rue d'Anjou", die Uhr mit der Nummer 2639 zur Reparatur eingeschickt hatte. Die Gräfin war keine andere als die 1805 geborene Louise Murat, das vierte und letzte Kind von Joachim und Caroline Murat, die 1825 den Grafen Giulio Rasponi heiratete. Im Jahr 1855 wurde sie erneut instand gesetzt, was die letzte Aufzeichnung ist, die Breguet von ihr hat. Heute ist nicht bekannt, ob die Uhr Reine de Naples noch existiert, da keine öffentliche oder private Sammlung sie in ihrem Inventar führt.

Marinechronometer: Louis Breguet wird zum Hersteller der Königlichen Französischen Marine ernannt

Der Erfolg von Breguet machte ihn reich. Im Laufe seines Lebens stellte sein Unternehmen rund 17 000 Zeitmesser her. Dennoch pflegte er stets einen einfachen Lebensstil. Er war für seine Freundlichkeit und seinen guten Humor bekannt.Neben vielen anderen Auszeichnungen, die er zu Lebzeiten erhielt, wurde Abraham-Louis Breguet von Ludwig XVIII. der offizielle Titel des Chronometerherstellers der königlichen französischen Marine verliehen. Dies war wahrscheinlich der prestigeträchtigste Titel, den sich ein Uhrmacher erhoffen konnte, da schon das Konzept der Marinechronometrie wissenschaftliche Kenntnisse voraussetzte. Es ging auch darum, eine entscheidende Rolle für das Land zu spielen, da Marinechronometer für die Flotten von größter Bedeutung waren, da sie es ermöglichten, die Position der Schiffe auf See zu berechnen.

Breguet: Eine Geschichte, die zunächst mit seinem Sohn weitergeht

Breguet wurde 1816 Vollmitglied der Académie française des sciences und erhielt 1819 von Ludwig XVIII. den Ritterschlag der Ehrenlegion.rente-quatre horloges et montres de 1808 à 1814.

Abraham-Louis Breguet starb unerwartet im Alter von 77 Jahren am 17. September 1823. Der einzige Sohn des Gründers, Antoine-Louis Breguet, übernahm das Unternehmen erfolgreich, indem er in die Fußstapfen seines Vaters trat und den Qualitätsstandard, der die Marke ausmachte, beibehielt. Berühmt in der ganzen Welt. Doch dazu mehr in einem anderen Artikel, der die weitere Geschichte der Taschenuhr mit dem Haus Breguet nachzeichnet.

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